Ολυμπιακό Εθνικό Πάρκο

Άλυμπος

Ο Όλυμπος είναι ο ψηλότερος ορεινός όγκος της Ελλάδας, που βρίσκεται μεταξύ του βόρειου και του κεντρικού τμήματος της χώρας, συνορεύει με την πεδιάδα της Κατερίνης στα βόρεια, με τον Θερμαϊκό κόλπο στα ανατολικά. Εκτείνεται σε μια έκταση περίπου 500m2. Περιέχει 55 βουνοκορφές και η ψηλότερη κορυφή του είναι ο Μήτκας, που υψώνεται στα 2918 μ. Άλλες κορυφές είναι το Σκολιό (2911 μ.), το Στεφάνι (2909 μ.), η Σκάλα (2866 μ.) και η Τούμπα (2785 μ.).

Ιστορία της αναρρίχησης

Ο πρώτος άνθρωπος που ανέβηκε κοντά στην κορυφή ήταν ο Μεχμέτ Δ' Σουλτάνος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας το 1669. Η πρώτη ανάβαση έγινε από δύο Ελβετούς, τον Daniel Baud-Bovy και τον Frédéric Boissonas, μαζί με τον Έλληνα Χρήστο Κάκαλο, στις 2 Αυγούστου 1913.

Η ορειβατική εξερεύνηση του Ολύμπου ξεκίνησε επίσης τη δεκαετία του 1920 από Ιταλούς και Γερμανούς εξερευνητές. Τα πιο ενδιαφέροντα βράχια βρέθηκαν να είναι: το τείχος του Μήτκα μήκους 500 μέτρων, οι «στοές» Σκολιού μήκους 400 μέτρων, μήκους σχεδόν 1 χιλιομέτρου, και το τείχος Στεφανίου μήκους 300 μέτρων.

Για τουλάχιστον τέσσερις χιλιετίες ο Όλυμπος διασχίζεται από δύο οδικές διαδρομές και από το 1909 και από σιδηροδρομική διαδρομή. Το 2004 άνοιξαν δύο σιδηροδρομικές σήραγγες σε αυτή τη διαδρομή, οι οποίες διαπερνούν τον ορεινό όγκο.

Πανίδα και χλωρίδα

Ο ορεινός όγκος του Ολύμπου αναγνωρίζεται ως ένα εξαιρετικά καταπράσινο οικοσύστημα λόγω των ευνοϊκών κλιματικών συνθηκών, δηλαδή των υψηλών βροχοπτώσεων και των ήπιων χειμώνων. Από το 1937 το μεγαλύτερο μέρος του βουνού έχει ενταχθεί στον Εθνικό Δρυμό Ολύμπου, έτσι ώστε η χλωρίδα και η πανίδα στις περιοχές αυτές να προστατεύονται ακόμη περισσότερο.

Υπάρχουν 32 είδη θηλαστικών, μεταξύ των οποίων ζαρκάδια, ελάφια, αγριογούρουνα, ασβοί, αγριόγατες, αλεπούδες, λύκοι και τσακάλια. Υπάρχουν επίσης 108 είδη πτηνών, τα περισσότερα από τα οποία είναι αρπακτικά. Ένα άλλο εντυπωσιακό γεγονός είναι ότι υπάρχει μια τεράστια ποικιλία από πεταλούδες.

Υπάρχουν επίσης περίπου 1700 είδη φυτών, τα πιο κοινά από αυτά είναι τα βρύα, οι θάμνοι, τα βότανα και τα δέντρα.

Τα περισσότερα από τα είδη του Ολυμπιακού Εθνικού Πάρκου δεν βρίσκονται σε άλλα μέρη της Ελλάδας, γι' αυτό και ο Όλυμπος έχει κερδίσει μεγάλο ενδιαφέρον μεταξύ επιστημόνων από όλο τον κόσμο. Εγγράφηκε στον κατάλογο με τους μεγαλύτερους θησαυρούς της ανθρωπότητας από την UNESCO, η οποία το ανακήρυξε Διεθνές Απόθεμα Βιόσφαιρας το 1981.

Ορεινή πεζοπορία

Το καλύτερο ορμητήριο για την ανάβαση στον όγκο του Ολύμπου θεωρείται η πόλη του Λιτόχωρου. Η πόλη βρίσκεται σε υψόμετρο 315 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Από εκεί, υπάρχουν δύο δρόμοι που οδηγούν στα βουνά. Το πρώτο είναι ένα παλιό ορεινό μονοπάτι, που αρχικά οδηγεί μέσα από το γραφικό φαράγγι του Ενιπέα. Αφού φύγετε από την πόλη, ξεκινά η κοιλάδα του Μαυρολόγγου, με εκπληκτική γραφική θέα στη βλάστηση. Ο δεύτερος δρόμος είναι η διαδρομή Δικλάδοση (Γκορτσιά), που οδηγεί 13 χλμ. από την πόλη του Λιτοχώρου. Ο δρόμος αυτός βρίσκεται κοντά στο καταφύγιο Τάκη Μπουντόλου «Δ» που κατασκευάστηκε στον Σταυρό. Εκτός από αυτές τις δύο κύριες διαδρομές, υπάρχει και μια τρίτη διαδρομή που οδηγεί στο νοτιοδυτικό τμήμα του Ολύμπου. Αυτή η διαδρομή χρησιμοποιείται λιγότερο από τους τουρίστες λόγω της έλλειψης καλύβων και του χρόνου που απαιτείται για την ολοκλήρωση της πεζοπορίας.